We are looking for sermon transcribers/transcript reviewers.
Email [email protected] to serve or to report transcription errors.

Matthew  chapter  10 and  we  are  looking  at  verses  40  to  42.  And  it  really  is  a  passage  about  hospitality.

Let  me  begin  with  a  story,  there  was  an  elderly  couple  who  went  to  a  city  called,  Philadelphia  in  US,  long  time  ago.  It  was  a  rainy  stormy  night  and  they  have  been  searching  in  vain  for  a  room  in  a  hotel  because  there  was  a  convention  going  on.  And  they  came  to  the  last  resort,  they  came  to  a  third-rate  hotel  there  in  Philadelphia.  Came  to  the  manager  and  asked,  “Sir,  do  you  have  a  room  for  us?  We've  been  traveling  around,  we  have  been  looking  for  a  room.  But  we  couldn't  find  one.”  The  manager  said,  “I'm  sorry,  but  we  are  also  fully  booked  out.  But  I  understand  your  difficulty.  If  you  don't  mind,  I've  a  room  to  myself,  it's  my  room.  But  it's  not  much  but  I  hope  it  will  do  for  you  tonight.”  The  elderly  couple  says,  “No,  you  can't  do  that!  It's  your  room.”  He  says,  “It's  fine,  if  you  don't  mind.  You  can  have  it.”

So  they  gratefully  received  that  invitation,  that  offer [sic],  stayed  there.  And  the  next  morning  they  woke  up,  they  went  for  breakfast  and  met  the  manager  again.  They  said  to  him,  “Hey,  you're  such  a  fine  manager.  Why  are  you  working  in  a  third-rate  hotel  like  this?  You  should  really  be  working  for  the  best  hotel  in  the  United  States.  Maybe  we  will  build  you  a  hotel  one  day  for  you  to  manage.”  They  all  had  a  good  laugh.

Two  years  later,  when  the  manager  has  forgotten  about  all  that  has  happened  that  night,  he  received  a  letter  in  his  mailbox.  It  was  a  letter  from  the  elderly  couple  that  said,  “Hi,  do  you  remember  us?  We  met  you  some  two  years  ago...”  So  on  and  so  forth.  “Well,  we  like  to  invite  you  now  to  New  York.  And  here's  a  round-trip  ticket,  airplane  ticket  for  you.”  So  the  manager  took  up  the  offer,  flew  all  the  way  to  New  York,  went  to  the  corner  of  Fifth  Avenue.  And  there  met  with  the  elderly  couple  who  introduced  him  to  a  brand-new  building  they  have  just  built. And  said  to  him,  “This  is  the,  this  is  a  building  we've  built.  And  we  will  like  you  to  manage  this  hotel.  My  name  is  William  Waldorf  Astor.”

And  this  building  eventually  was  remodelled,  rebuilt,  to  become  what  we  know  today  as  the  Waldorf  Astoria  Hotel.  The  manager's  name  is  George  Boldt,  well-known  hotelier.  And  this  story  tells  you,  tells  us,  that  a  little  hospitality  can  go  a  very  long  way.

What  is  hospitality?  Well,  hospitality  is  a  love  for  strangers.  It's  a  love  to  take  care  of  people  who  do  not  belong  to  your  normal  circle  of  friends  or  family.  It's  a  word  that  is  used  by  hotels  and  restaurants  and  people  in  the  service  industry.  But  hospitality  is  also  a  word  in  the  Bible.  Jesus  has  spoken  about  the  hostility  His  apostles  would  face.  And  now  he  is  talking  about  the  hospitality  they  will  also  receive.  And  that's  what  we  read  in  Matthew  10,  verses  40-42.

Jesus  said  to  them,  “Whoever  receives  you  receives  Me,  and  whoever  receives  Me  receives  Him  who  sent  Me.  The  one  who  receives  a  prophet  because  he  is  a  prophet  will  receive  a  prophet's  reward,  and  the  one  who  receives  a  righteous  person  because  he  is  a  righteous  person  will  receive  a  righteous  person's  reward.  And  whoever  gives  one  of  these  little  ones  even  a  cup  of  cold  water  because  he  is  a  disciple,  truly,  I  say  to  you,  he  will  by  no  means  lose  his  reward.”

So  we  are  looking  at  hospitality  today.  I  used  to  work  in  a  hospital,  but  I  realize  this  is  nothing  to  do  with  the  hospital,  alright.  Hospitality  is  not  about  curing  the  sick,  and  so  on.  Hospitality  in  the  Greek  is  the  word,  ‘Philoxenos’  which  means  a  love  for  strangers.  Today,  you  might  have  heard  of  the  word  ‘xenophobia’.  Heard  of  that?  ‘Xenophobia’.  We  hate  migrants.  We  hate  foreigners.  We  hate  people  different  from  us.  That's  to  be  ‘xenophobic’!  But  hospitality  is  the  opposite.  It's  to  be  ‘xenophilic’,  ‘philic’  or  ‘phileo’  means  to  love.  So,  ‘philo’  is  love,  ‘xenos’  mean  strange  or  foreign.

So  hospitality  is  the  love  for  strangers -  the  care,  the  support,  the  providing  for  people  who  do  not  belong  to  our  normal  circle  of  friends  and  family.  And  Christians  are  to  be  hospitable.    Jesus  says  to  His  disciples  that,  “There  will  be  people  who  would  take  care  of  their  needs  even  though  they  come  from  afar.”  That's  hospitality!  And  in  this  case,  it's  about  supporting  people  who  are  carrying  the  Gospel  message  from  place  to  place.  It's  a  hospitality  given  to  those  who  are  on  mission.  It's  a  very  intentional  kind  of  support.

And  so  we  are  looking  at  missional  hospitality  in  Matthew  10  verses  40  to  42.    Three  things  I  want  to  share  with  you.

1]  Missional Hospitality is Required
Number  one,  Jesus  tells  us  that  missional  hospitality  is  required.  It's  not  an  add-on.  It's  not  a  fancy  stuff.  It's  really  important.  It's  fundamental.  It's  required.  Jesus  wants  the  Gospel  to  be  preached  everywhere.  And  if  you  want  preaching  to  take  care  or  to  take  place  everywhere,  then  you  need  preachers.  And  preachers  need  place  to  stay, they  need  food  to  eat, they  need  water  to  drink.  They  need  hospitality  offered  to  them.

So  the  missional  hospitality  is  required  if  the  Gospel  is  to  go  far.  It's  to  go  to  new  places, it  has  never  been  to  before.  And  that's  what  Jesus  is  saying,  in  Matthew  10.    Right  in  the  beginning  in  verses  9  and  10,  you  remember  that  Jesus  says,  “You  do  not  need  to  acquire  gold  or  silver  for  your  belts,  no  bag  for  your  journey.  Don't  have  to  bring  too  much  like  two  sets  of  clothes  or  sandals  or  a  staff.  Don't  worry  about  over  packing.”  Why?  “Because  I'm  going  to  provide.  I'm  going  to  provide  for  you.  The  labourer  deserves  his  food.  And  whatever  town  or  village  you  enter,  find  out  who  is  worthy  in  it  and  stay  there  until  you  depart.”  “In  other  words,  there  will  be  a  provision  of  a  place,  a  shelter  for  your  needs.”

And  so  when  He  comes  to  Matthew  10  verse  40,  He  says,  “There  will  be  people  who  receive  you. Those  who  are  hospitable,  they  receive  a  prophet,  those  who  are  hospitable,  they  receive  a  righteous  person.”  Because  this  is  part  of  God's  plan  for  the  preaching  of  the  Gospel,  hospitality.    I  remember  when  I  was  younger,  10,  20,  maybe  10+  years  ago,  we  would  go  to  China  for  mission  trips  to  preach  the  Bible.  And  as  you  know  in  China,  there  is  persecution.  It's  not  easy  to  go  to  preach  there  and  so.  When  we  go,  we  have  to  go  kind  of  a  ulu  places,  remote  rural  places.  And  they  often  do  not  have  much,  but  they  always  do  their  best  to  provide  for  those  who  go.

I  remember  going  to  a  particular  mountain,  it's  somewhere  in  central  China,  went  up  to  the  mountain,  they  don't  have  much.  There's  no  heating,  it's  really  cold  at  night.  And  I  struggled  there  with  the  cold.  I've  been  there  for  a  week  already, then  my  wife  joined  me  midway.  She  wanted  to  be  part  of  the,  to  see  the  work  there.  So  she  joined  me  after  a  week  and  she  also  cannot  take  the  cold.  And  so  the  very  next  day,  she  got  sick.  Maybe  she  caught  a  bug  enroute  there,  I  do  not  know.  But  when  she  was  there,  she  was  suffering  because  it  was  cold.  Maybe  the  food  was  not  to  her  usual  taste,  she  was  vomiting.

And  I  looked  at  how  the  ladies  took  care  of  my  wife.  They  would  take  our  bedsheets,  our  blankets,  our  pillows,  mattress  and  they  will  throw  it  and  spread  it  all  over  the  roof  of  their  huts.  For  what?  To  sun,  not,  not  insulate  but  to  sun.  To,  to  sun  so  that  it  is  warm, when  we  rest,  it  will  be  a  little  bit  warmer  and  we  could  sleep  better.  And  when  she  was  unwell,  they  would  come  to  her,  massage  her. I  mean  it's  like,  “Wow!”   Massage  her  feet,  use  hot  water  and  so  on  and  so  forth.  They  will  cook  for  us  and  I  see  their  amazing  hospitality.

And  frankly,  I  don't  feel  we  deserve  any  of  that  at  all.  But  I  realized  that  they  were  not  doing  it  for  us  alone.  They  were  doing  it  for  the  sake  of  the  Gospel.  They  were  doing  it  for  the  sake  of  Christ.  But  it  was  required,  if  not,  how  will  the  Word  be  preached?    And  so  today,  we  understand  that  not  everyone  of  us  will  be  preachers.  Not  everyone  of  us  will  be  prophets.  But  all  of  us  can  be  part  of  a  missional  effort  for  the  Gospel.  And  this  is  what  3rd  John  tells  us,  “Beloved,  it  is  a  faithful  thing  you  do  in  all  your  efforts  for  these  brothers,  strangers  as  they  are.”  (3  John  5)

Now,  these  are  Christians.  They  are  brothers  but  you  do  not  know  them  because  they  come  from  afar,  they  are  strangers  as  far  as  personal  relationship  goes.    But  I  noticed  that  you  are  faithfully  providing  for  them,  you're  putting  all  your  efforts  to  support  them,  “You  will  do  well  to  send  them  on  their  journey  in  a  manner  worthy  of  God.  For  they  have  gone  out  for  the  sake  of  the  Name,  accepting  nothing  from  the  Gentiles.”  (3  John  6-7)  They  have  gone  on  mission  to  non-Jewish  lands,  to  tell  them  about  Jesus.  You're  doing  well  by  providing  all  efforts  needed  to  support  them  and  “Therefore,  we  ought  to  support  people  like  these  that  we  may  be  fellow  workers  for  the  truth.”  (3  John  8)

Hey,  I  think  this  is  tremendously  exciting  and  encouraging  because  like  I  said,  we  may  not  all  go  overseas  to  preach  the  Gospel.  But  we  all  can  be  part  of  this  mission  that  God  has  sent  us  on,  for  the  spread  of  the  Gospel.  Because  when  we  take  care  of  those  who  are  bringing  the  Gospel  everywhere,  we  are  fellow  workers  for  the  truth.  That's  God's  plan!  And  that's  a  joy  if  you  today  have  an  opportunity  to  host  someone  traveling  through  this  country,  this  city, send  them  well  on  the  way  for  the  sake  of  the  Gospel.  God  has  given  you  a  privilege  and  missional  hospitality  is  required.

2].  Missional Hospitality is Remembered
Number  two,  in  this  text  I  noticed  that  missional  hospitality  is  remembered.  There  are  many  people  who  have  done  wonderful  things  for  me  in  my  life.  But  one  thing  is  for  sure,  I  don't  remember  a  lot  of  it.  Because  I'm  a  forgetful  person, and  because  fundamentally,  I'm  a  selfish  person,  I'm  ungrateful.  But  when  you  perform  acts  of  hospitality,  it  will  never  be  forgotten.  It  will  always  be  remembered  and  indeed  be  known.  You  say,  “Why?”  Because  when  you  perform  acts  of  hospitality,  you  don't  do  it  only  for  forgetful,  ungrateful  people  like  me.  But  you  do  it  for  God,  you  do  it  to  God.

I  did  not  say  this.  Jesus  said  it,  “Whoever  receives  you  receives  Me.”  Who  is  me?  Who  is  me?  Jesus.  “Whoever  receives  you  (My  apostles)  receives  Me  and  whoever  receives  Me  receives  Him  who  sent  Me.”  Now  God  will  never  be  unfaithful  to  forget  our  labour  of  love.  And  that's  what  Jesus  continues  to  say.  In  the  story,  the  parable,  He  speaks  about  the  division  of  sheep  and  goats  on  the  last  day.  He  says, “The  sheep,  the  true  followers  of  Jesus  Christ  are  those  who  served  Him  whilst  they  were  on  earth.”    “Then  they  will  say,  “Lord,  when  did  we  ever  serve  You?”  I  mean,  we  didn't  see  You  hungry,  we  didn't  see  You  thirsty,  we  didn't  see  You  as  a  stranger,  we  didn't  see  You  naked.  When  did  we  see  You  sick?  When  did  we  see  You  in  prison?  When  did  we  visit  You?  We  never  saw  You  like  that.”

Then  the  King  will  answer  them,  “Truly,  I  say  to  you  as  you  did  it  to  one  of  the  least  of  these  my  brothers,  you  did  it  to  Me.” (Matthew  25:37-40)  When  you  serve  this  brother,  when  you  serve  that  preacher,  when  you  serve  that  Christian  lady,  you  did  it  not  only  to  them  but  you  did  it  to  Me.  And  I  know  it  and  I  remember  it.  And  if  you  did  not  do  it  to  them,  “Truly,  I  say  to  you  as  you  did  not  do  it  to  one  of  the  least  of  these,  you  did  not  do  it  to  Me.”  (Matthew  25:45)  This  is  a  stunning  statement!  That  our  deeds  of  hospitality  are  done  not  only  to  mere  human  beings,  but  to  Christ  and  God,  the  very  God.

Hey,  what  an  amazing  opportunity  and  privilege  to  serve  God,  isn't  it?  Through  serving  His  people  and  when  we  don't,  we  don’t  do  it  unto  Him.    Now,  does  it  take  a  lot  to  serve  God?  I  mean,  does  God  only  take  note  of  big  stuff  you  do?  “Lord,  I  sold  my  house  and  gave  it  to  You.”  Does  He  only  remember  that?  No.  God  remembers  what?  Every  small  deed.

Now  let  me  just  say  this,  before  I  move  on.  When  I  say,  “God  remembers.”  it's  not  as  if  He  looks  at  things  in  past,  present,  future.  He's  the  God  of  all  eternity.  He's  not  bound  by  time.  He  knows  the  past,  the  future,  the  present  like  it's  in  the  present  for  us.  So  when  I  say,  “Remember.” please  don't  get  me  the  wrong  way  as  if  He  will  ever  have  to  recollect  information  or  events.  But  He  does  know  all  things.  And  He  knows  every  little  thing  we  do,  as  hinted  in  this  statement,  “Whoever  gives  one  of  these  little  ones  even  a  cup  of  cold  water...”  (Matthew  10:42)

A  cup  of  cold water is  very  simple;  very  cheap;  very  inexpensive.  Not  difficult!  But  if  you  just  give  a  cup  of  cold  water,  you  will  not  be  forgotten.  Your  deed  will  not  be  forgotten.    I  love  this  statement  by  Charles  Spurgeon,  he  says,  “A  cup  of  cold  water  may  contain  a  warm  sea  of  love.”  Beautiful,  isn't  it?  There's  a  Chinese  version,  do  you  know  what  it  is?  一杯冷水很多 [yī bēi  lěng shuǐ hěn duō].  No,  no,  no,  not  like  this!  Not  this  at  all.  But what’s  the Chinese  equivalent,  anybody?  千里送鹅毛，礼[sic]轻情意重  [qiān lǐ sòng  é máo，lǐ qīng  qíng yì zhòng chóng]

You  send  a  goose  feather  from  a  thousand  miles  away.  This  goose  feather  is  very  light,  it's  supposedly  very  cheap.  But  if  you  send  it  from  a  thousand  miles  away,  even  though  it's  cheap  stuff,  it  is  a  very  meaningful  thing.  Because  what  I  see  is  not  how  much  it  costs.  What  I  see  is  your  intention  and  heart  behind  it.

A  cup  of  cold  water  is  cheap.  But  it  may  contain  a  warm  sea  of  love.    Can  I  ask,  how  many  of  you  study  or  have  studied  at  NTU?  Hey,  don't  be  ashamed  of  your  school  lah.   Those  who  study  NTU,  nothing  to  be  ashamed.  How  many  of  you  study  or  studied  at  NTU?  Come,  okay  a  few  more.  Alright,  thank  you.  How  many  of  you  have  eaten  at  KFC  at  NTU?  Okay,  the  greedy  ones,  yes,  yes.  Wah,  the  rest  of  you,  so  healthy.  Does  anyone  know  of  someone  working  at  KFC,  who  impresses  you?  At  NTU?  No?  Anyone?

Well,  I  read  about  a  certain  man  working  at  KFC  at  NTU.  He's  an  uncle.  He's  64  years  old.  His  name  is  Philip.  So,  he's  affectionately  known  as  uncle  Philip  at  KFC  at  NTU. What  Uncle  Philip  does,  is  that  every  day,  he  regularly  writes  handwritten  notes  to  give  out  to  the  students; the  lecturers;  the  construction  workers  who  patronize  KFC.  It  all  started,  this  is  a  picture  of  him,  Uncle  Philip.
And  he's  captured  on  Stomp,  alright  -  the  social  media  kind  of  platform.  And  what  happened  is  that  Uncle  Philip  started  this  practice  some  three  years  ago  when  he  noticed  that  the  students  who  come  out  of  the  lecture  hall,  look  like  they  have  just  been  to  the  battlefield.  They  look  battered; beaten; bruised.  They  looked  like  they  are  so  glum.

And  so  he  thought,  “I'll  cheer  them  up  a  little!”  So  he  started  to  write  notes.  And  everyday  he  gave,  I  think  60  something  or  100+,  I  can't  remember.  Half  to  students,  half  to  lecturers.  Lecturers  also  need  to  be  cheered,  lecturers  and  the  construction  workers.  And  I  read  about  how  the  students  appreciate  this  little  gesture  so  much,  that  some  of  them  even  come  to  tell  him.  That  even  after  graduation,  they  still  keep  his  notes  in  his  room,  in  their  rooms.  It  doesn't  really  take  a  lot.  But  that's  what  hospitality  is  all  about!   It will  at  least  with  God,  always  be  remembered.  And  when  you  do  something  for  someone  for  the  sake  of  Christ,  it  will  always  be  remembered.

3].  Missional Hospitality is Rewarded

Well  thirdly,  not  only  will  your  hospitality,  hospitality  be  remembered.  It  will  also  be  rewarded.  And  that's  the  key,  that  the  whole  idea  of  this  text.  Jesus  says  “You  will  receive  a  prophet's  reward,  you'll  receive  a  righteous  person's  reward  and  you  will  in  no  means,  by  no  means  lose  his  reward.”  (Matthew  10:41)  The  phrase,  ‘by  no  means’  in  the  Greek  is  ‘no,  never,  no’.  It's  a,  it's  a  double  negative  to  show  the  impossibility  of  losing  reward.

God  will  make  sure  you  will  never  ever,  ever,  ever  lose  your  reward.  That's  His  encouragement!    Now,  the  Bible  tells  us  about  stories  of  a,  of  rewards  in  hospitality.  Let  me  show  a  picture  and  maybe  you  can  tell  me  what  story  this  is,  in  the  Bible.  Five ..  four [Pastor counting down] That's  right,  Edward.  It  is  the  story  of  Elijah  and  the  widow  of  Zarephath.  Now  you  may  know  the  story,  it's  found  in  1st  Kings  chapter  17.  And  the  story  goes,  that  there  is  a  huge,  severe  famine  in  that  land.  And  the  widow  is  living  alone  with  her  son.  And  they  are  so  impoverished,  they  are  down  to  their  last  meal.  She  has  the  last  bit  of  oil.  She  has  the  last  bit  of  flour  and  her  plan  is  to  make  the  last  cake,  eat  it  and  die.

But  here  comes  Mr.  Elijah.  “Hey,  I  want  a  piece  of  cake!”  “We  have  not  enough,  our,  we  plan  to  eat  this  then  die.”  “No,  you  give  me  the  cake.”  And  amazingly,  she  made  the  cake  and  gave  it  to  Elijah.  And  the  miracle  is  that  when  she  did  that  by  faith,  knowing  that  he's  a  prophet  of  God;  a  man  of  God,  God  continued  to  supply  oil  and  wheat  and  flour.  And  they  ate  and  they  ate  and  they  ate.  And  even  after  her  son  died,  Elijah  was  used  of  God  to  raise  the  son  back  to  life.    I  think  this  is  a  tremendous  story  of  faith.  This  is  a  story  of  wonderful  hospitality  and  how  God  sees  that  and  is  pleased  with  that.

So  today's  passage  is  really  about  missional  hospitality.  Hospitality  given  to  those  who  preach  the  Gospel,  who  are  on  mission  for  God.  But  I  want  to  bring  it  to  a  larger  more  general  application  for  all  of  us.  And  that  is  hospitality  is  important  in  the  Bible.  Nevertheless,  I  think  but  none,  but  then  I  realize  hospitality  is  also  very  neglected  today  in  church.  Some  people  call  hospitality,  the  forgotten  command  as  if  we  never  realized  God's  will  for  His  church  to  be  hospitable.  It’s a forgotten  command.

I  just  want  to  ask  you  today  if  you  look  at  your  own  life,  how  have  you  lived  out  hospitality?  So,  before  I  go  further,  I  just  want  you  to  think  for  yourself -  how  have  you  lived  out  hospitality?  A  love  for  strangers,  ‘philoxenos’.  On  a  scale  of  1  to  10,  how  would  you  say  your  hospitality  is?  For  yourself,  satisfaction  wise.

Well,  this  is  a  forgotten  command.  But  it  is  a  very  clear  command  in  the  Bible.  For  example,  in  Romans  12  verse  13,  “Contribute  to  the  needs  of  the  saints  and  seek  to  show  hospitality.”  The  phrase,  ‘seek  to  show’  is  really  to  pursue,  to  hunt,  to  chase  down  hospitality.  It's  a  word  that  speaks  of  activity  and  fervour  and  energy.  So  we  are  not  just  waiting  for  hospitality  to  come  to  you.  You're  looking  out  for  opportunities  to  show  hospitality.  So  you  are  not  just,  “Aiyah,  I  hope  no  one  calls  me  to  help  take  care  of  this  family,  man, aiyoh!”   But  “Hey,  who  needs  help?”  It's  a  totally  different  mindset.

And  the  reason  why  you  would  be  so  proactive  in  wanting  to  show  hospitality  is  because  in  Romans  12  verses  1  to  2.  The  whole  crux  is  there -  knowing  the  mercies  of  God,  knowing  the  Gospel.  Knowing  what  Jesus  has  done  for  you,  you  now  present  yourselves  a  living  sacrifice.  You're  saying,  “I  don't  want  to  live  for  myself.  I  want  to  live  for  Christ  and  because  of  Christ,  I  show  hospitality.  I  pursue  hospitality  because  I've  died  to  myself  to  live  for  the  Gospel  and  for  His  glory.”

So  your  mind  is  totally  changed,  your  way  of  life  is  totally  changed  because  of  the  Gospel.  And  so  you  seek  to  show  hospitality.  You're  looking  for  strangers  in  our  midst.  You're  looking  for  people  who  are  down  and  out  and  you  want  to  serve  them  and  you  want  to  help  them.

I  was  preaching  this  yesterday  and  this  morning  when  I  woke  up,  one  of  our  brethren  who  heard  the  sermon  yesterday,  texted  me  a  picture  of  a  clipping  in  the  newspaper  in  Straits  Times,  this  morning.  And  I  asked  him… how  many  of  you  have  Straits  Times  or  don't  have  Straits  Times  at  home?  OK,  most  of  you  have.  You're  not  the  weird  one,  like  me.   I  don't  have.   And  so  I  asked  him  to  bring  it  to  me.  And  he  brought  me  this,  this,  this  section  on  A2,  whatever  that  means.

So  there's  a  Strait  Times,  section  A2  and  this  is  the  article,  “A  Shelter  For  Strangers”.  It's  a  pretty  lengthy  writeup.  And  this  is  a  story  about  a  couple,  46-year-old  Kenneth,  39-year-old  Adeline.  They  were  married  some  time  ago,  and  as  all  of  you  who  are  married  will  realize,  you  would  want  to  find  your  own  place  to  stay,  right?  And  so  they  started  with  a  three- room  flat  somewhere.  But  instead  of  saying, “This  is  my  little  world.  I  want  to  live  amongst  myself,  the  two  of  us -  二人世界 , [èr rén  shì jiè] two …  is  there  an  English  equivalent  for  that?  Two  human  world.  I  want  to  enjoy  our  honeymoon  period  of  first  year  together,  a  lovey-dovey  love  nest.

Instead  of  enjoying  my  love  nest,  they  say,  “Let's  welcome  strangers”.    So  they  opened  their  place  to  young  people  who  have  no  shelter,  who  are  delinquents.  And  they  did  that!   And  they  found  that  their  space  is  not  enough.  They  moved  to  a  four -room  flat.  It’s  not  enough  and  they  moved  to  a  five-  room  flat.  Not  enough  and  now  they  rent  a  place  at  Seletar  Hills  for  $5000  a,  a  terraced  house.  Both  of  them  have  left  their  jobs  and  they  take  care  of  these  young  ones.  You  say,  “How  do  they  get  their  finances?

Well,  when  they  paid  the  down  payment  for  this  rental,  they  didn't  have  the  money.  It  was  provided  through  donations  by  people  in  church  and  from  friends.  And  up  till  today,  that's  what  they  do.  They  live  by  faith,  depending  on  donations  to  serve  these  young  ones.  A  stranger  or  a  shelter  for  strangers.    And  so  the  reporter  got  to  them  and  asked  them  why.   “Adeline,  would  you  want  to  do  this?”  “Why  would  you  give  up  your  career?”  “Why  would  you  want  to  open  your  house  to  young  people  like  this  and  lose  your  privacy?”

And  this  is  what  Adeline  said,  she  said  that,  she  said,  “Well,  just  a  few  hours  ago,  before  you  came,  one  of  our  students,  Vincent  Moh,  20  years  old,  sent  a  text  to  me.  And  this  is  what  the  text  said,  “Yo ...”  Why  do  people  write  like  this,  yo,  okay,  yo,  yo,  yo,  alright.

“Yo,  this  is  random,  but  whenever  I  think  about  my  past,  I'm  always  so  grateful  to  know  you  and  Ken  who  led me  to  the  right  path.”  Just  something  random  on  any  day  that  one  of  those  they  have  loved  to  the  cross  have  written  to  them.

Now,  this  is  Straits  Times.  They,  they  said  that  they  were  Christian  couple  but  they  could  not  say that, “They  led  us  to  the  Gospel.”  And  so on.  But  I'm  pretty  sure  that’s  what  Vincent  meant  by  leading  me  to  the  straight  path  or  to  the  right  path,  is  leading  them  in  the  way  of  the  cross.  I  think  so!  That's  what  it  means.    Now,  I  don't  suppose  this  is  something  we  all  do,  but  this  is  what  hospitality  might  look  like  today.

Look  at  another  text  in  the  Bible,  1st  Timothy  3:2,  “Now  the  overseer...”  Now,  what's  an  overseer?  Overseer  is  the  word,  ‘Episkopos’  which  means  to  oversee.  It  refers  to  the  bishop,  sometimes  it's  translated  as  that.  And  this  is  a  term  used  interchangeably  with  shepherd  and  pastor  and  so  on.  So  obviously,  this  is  a  passage  about  leaders, church  leaders.  And  how  you  need  to  select  church  leaders.  And  you  know  what's  the  criteria  for  church  leaders,  when  you  look  at  this?  What  was  the  first  thing  that  hits  you  when  you  read  a  verse  like  this?

A  pastor  must  be  the  husband  of  one  wife.  At  least,  that's  what  I  read  the  first  thing.  The  most  obvious  thing  of  this  is  that  he  must  be  husband  of  one  wife.  And  so  when  we  read  this,  we,  we  tend  to  forget.  We,  because  we  don't  quite  understand.  so  we  tend  to  neglect  words  like  ‘temperate’.   I  mean,  what,  what  temperate?  Very  hot  already  what,  oh  no.  But  that's  not  what  nothing  do  with  that.

Temperate,  self-controlled,  respectable,  hospitable.  It's  important  to  God  and  a  leader  of  the  church  must  demonstrate  hospitality.  That's  what  it  says.    Hebrews  13:2,  “Do  not  forget  to  entertain  strangers,  for  by  so  doing  some  have  entertained  angels  without  knowing  it.”  Now,  who  entertained  angels  in  time  past?  Lot?  Okay,  that's  right.  But  besides  him?  Abraham,  right?  Abraham  and  Lot,  they  entertained  angels  and  that's  the  reference  in  Hebrews  13.

Now,  when  you  look  at  the word,  ‘entertain  strangers’  you  almost  think  like  it's  a  song  and  dance  you  have  to  do  for.  No,  there  is  nothing  to  do  with  that  because  the  original  Greek  word  is  ‘Philoxenia’.  Again  a  love  for  strangers,  love  them and  provide  for  them,  support  them,  receive  them.  That's  what  it  means.

So  the  Bible  is  really  telling  us  over  and  over  again  the  importance  of  hospitality.  “Offer  hospitality  to  one  another  without  grumbling.”  (1  Peter  4:9)  Why  is  it  without  grumbling?  Because  Christians  are  very  irritating  people.  No,  no,  hah,  just  kidding.  Without  grumbling  means  you  do  it  with  joy.  They  come  to  your  place,  you  cook  up  a  meal,  a  simple  meal.  But  you  welcome  them,  you  love  them  and  you  do  it  with  joy.  And  I  think  hospitality  is  therefore  commanded  in  the  Bible  in  many  places  for  all  of  God's  people.  It's  not  to  a  select  group  only.

Now,  in  our  church,  we  have  people  who  serve  in  hospitality  specific  ministries.  For  example,  usher,  befrienders,  traffic  marshals.  It's  all  part  of  being  good  hosts  to  welcome  people.  But  hospitality  is  not  limited  to  these  groups  of  people.  Because  hospitality  is  to  be  done  by  all.  These  are  commandments  given  to  the  church  and  let  me  remind  you  every  Sunday, you  don't  just  go  to  church,  you  are  the  church.  Hospitality  is  for  everyone!  It's  for  you  and  for  me.

National  Day  just  went  by  and  there's  a  song,  “There's  a  part  for  everyone  in  this  church  where  we  belong.”  And  we  all  have  a  part  to  play  because  we  are  all  part  of  the  church.  So  hospitality  is  not  for  him,  for  her,  it's  for  me.  Can  you  say  that  with  me?  Hospitality  is  for  me.  Eh,  you  all  not  very  convinced.  But  it  is  true  the  Bible  is  not  saying,  “Hospitality  is  for  your  pastor  to  shake  hands  there  or  for  your  befrienders  to  shake  hands  downstairs.  Hospitality  is  to  be  done  by  all  followers  of  Jesus.”

Some  years  ago,  I  think  this  is  a  good  10  over  years  ago. I  still  remember, I  was  in  China  in  an  airport  on  the  way  back  from  a  preaching  trip,  sit,  while  sitting  at  a  café.  And  waiting  for  my  time  to  board,  when  I  noticed  on  the  TV,  there  was  a  kind  of  a  program.  A  business  guy  talking  about  business  and  he  gave  a  story.  He's  Mr.  Yuan,  his  name.  Mr.  Yuan,  he  said,  “I,  I  went  to  a  particular  city  and  I  got  to  a  particular  hotel  and  I  checked  in  at  the  concierge.  And  they  told  me  that  my  room  is  at  such  and  such  a  floor  and  the  room  number  is  such  and  such.

So  I  went  up  to  that  floor  and  when  I  got  out  of  the  lift,  I  saw  a  housekeeper.  And  when  she  saw  me,  she  had  a  slight  bow  and  says,  “Good  morning,  Mr.  Yuan.”  I  have  been  to  many  hotels,  but  I  don't  think  any  housekeeper  would,  would  know  me.  How  does  she  know  me?  So  he  went,  “How  do  you  know  I'm  here?”  She  said  “Oh,  when  you  were  checking  in,  the  concierge  called  us  and  said  a  certain  Mr.  Yuan  is  coming  to  your  floor  soon,  please  be  ready  to  greet  him.”  Wah,  he  was  mightily  impressed!

Well,  he  rested  that  night.  And  the  next  morning  he  woke  up,  he  wanted  to  head  down  for  breakfast.  He  opened  the  door,  got  out  of  the  room,  was  in  the  corridor  when  he  met  another  housekeeper.  And  this  time,  the  other  housekeeper  saw  him,  had  a  slight  bow  and  says,  “Good  morning,  Mr.  Yuan.”  Now,  he  is  amazed,  “Don't  tell  me  someone  told  you  I'm  waking  up?”  “No,  but  last  night  when  you  were  sleeping,  all  of  you  were  sleeping,  we  memorized  the  names  of  all  our  guests  on  this  floor.”

He  was  like,  “Wow,  this  is  a  great  hotel!”  Now,  of  course  he  got  down  for  breakfast  and  when  he  was  checking  in  at  the  breakfast,  guess  what?  “Welcome,  Mr.  Yuan.”  Wah,  he  really  felt  great  throughout  the,  the  hotel  stay,  alright.  Well,  it  was  time  for  him  to  check  out.  He  went  to  the  concierge.  He  checked  out  and  that  was  it.    But  two,  three  years  later,  he  received  a  letter  from  his  mailbox  and  the,  it  read,  “Dear  Mr.  Yuan,  we  have  not  had  the  privilege  to  serve  you  for  the  past  two,  three  years  and  we  miss  you  very  much.  We  hope  that  if  you  should  come  by  our  city  again,  we  would  have  the  wonderful  privilege  to  serve  you  again.  By  the  way,  Mr.  Yuan,  Happy  Birthday.”

Wow [audience response].  Let  me  ask  you, if  you  were  going  back  to  that  city,  which  hotel  will  you  go  to?  Doesn't  matter  the  cost,  right?  You  won't  compare  prices  too  much,  right?  You  will  go  back  to  the  same  hotel  because  you  feel  the  warmth.  Now,  hotels  can  do  it  for  business  and  for  money.  Why  won't  the  church  show  the  warmth  and  love  of  Jesus  for  the  Gospel?  You  know  the  warmth  of  the  church  is  not  seen  in  the  temperature  setting.  If  it  is,  I  will  have  turned  this  very  high  up.    I  may  try  it  next  week.   But  no,  but  the  warmth  of  the  church  is  not  seen  in  the  temperature  setting.

The  warmth  of  the  church  is  not  seen  in  your  pastor  alone.  But  the  warmth  of  the  church  is  seen  by  the  church,  by  you  and  me.  By  the  many  people  that  a  newcomer  may  come  into  contact  with  and  say,  “Hey,  I  feel  like  they,  they  really  care. I  feel  like  when  I'm  all  alone,  I'm  awkward,  there's  someone  who  reached  out  to  me.  And  in  the  proverbial  way,  gave  me  a  cup  of  cold  water.    That's  what  church  is  about!

Why  would  we  say,  “Jesus  loves  you.”  when  we  are  not  loving  people?  I'm  not  asking  you  to  kill  yourself.  I'm  not  asking  you  to  sacrifice  on  the  cross.  But  in  a  sense,  you  die  a  little  to  yourself  in  order  to  reach  out  someone  even  though  it's  very  uncomfortable  for  you.  You  know,  I  know  how  it  is  in  church  and  for  Asians  and  Singaporeans.  We  stand  beside  someone  and  say,  “We,  we,  we  want  to  avoid  people  like,  like  as  if  he  is  a,  a  plague  or  disease  or  virus.”    But  hospitality  means  - I'm  reaching  out  to  you  out  of  my  comfort  zone,  I'm  dying  a  little  to  myself.  It's  not  easy  for  me.  I,  I'm  not  really  comfortable  doing  this,  but  I  want  to  because  of  Jesus  and  for  the  sake  of  the  Gospel.

That's  what  hospitality  is.  It's  very  simple  things  as  Jesus  reminds  us.   Is  like  giving  a  cup  of  cold  water.  It's  a  smile.  It's  a  handshake.  It's  a,  “Hi,  I've  never  met  you  before.  This  is  my  wife.”  “Hi,  are  these  your  kids?  There  are  lovely.”  “Hey,  do  you  need  any  help  here?  You  seem  to  be  lost.”  Maybe  don't  say  that,  ha  ha,  “But  this  is  the  first  time  I'm  seeing  you,  is  there  anything  I  can  help  you  with?  I'm  in  this  church  for  some  time  now.”

It's  what  hospitality  is.  It's  not  always  easy,  not  something  natural  for  a  lot  of  us.  But  it's  supernatural  and  it's  beautiful  when  the  church  does  this.    Some  of  you  may  think  about  what  hospitality  look,  will  look  like  for  you  and  your  family.  I  know  of  people  who  think  along  these  lines.  They,  they,  they  like  to  come  to  church.  They  like  to  hear  the  message.  They  like  to  worship  God.  And  then  they'll  like  to  go  out  somewhere  for  lunch  for  family  time  and  I  think  that's  great.  But  there  are  some  people  who  say,  “Well,  maybe  we  will  have  family  time  a  little  bit  later  because  let's  worship  God  by  reaching  out  to  people  after  service.”

So  they  may  not  entirely  like  the  food  all  the  time.  They  might,  may  not  entirely  like  a  little  bit  of  warmth  downstairs  at  level  1.  We  couldn't  air-conditioned  that,  but  they  say,  “Let's  stay  back  and  let's  talk  to  someone.”  I  know  of  people  who  think  along  these  lines.  When  they  come  to  church,  they  don't  sit  together.  Because  the  husband  sees  that  there  was  a  guy,  that  there  is  a  guy,  who's  all  alone  by  himself.  And  says,  “Eh  dear,  do  you  mind  if  I  sit  with  him?”  She  says,  “Sure,  I  see  another  lady  I  think  she's  all  alone.  I  see  that  family,  I'm  going  to  sit  with  her  and  with  them.”  You  know  what  that  is?  Hospitality, love  for  strangers.

Now,  of  course,  you  don't  do  this  every  week  until  your  church  people  says,  “Eh  you  got  problem  with  your  wife  ah?  You  all  always  sitting  far  apart.”  And  but  even  if  they  do  ask  you,  that  tell  them  joyfully  this  is  why.  And  I  think  hospitality  is  so  beautiful  when  people  do  it  intentionally  for  the  sake  of  the  Gospel  to  show  forth  the  warmth  of  Jesus.  Can  you  imagine  what  church  will  be like?  Every  week,  they  will  come  back  and  say  like  Mr.  Yuan,  “Doesn't  matter  the  distance,  Punggol  is  far  but  it  doesn't  matter  because  I  see  the  love  of  Jesus  in  God's  people.”

Perhaps  some  of  you  may  take  a  step  further.  Can  I ask  how  many  of  you  here,  you  have  your  own  home,  you  have  your  own  house,  apartment  to  stay  in?  Can  I  see  by  a  show  of  hands?  Your  own  place.  Hey,  raise  lah.  Okay,  please  take  down  all  their  names.  Because  if  you  have  a  house  to  yourself  or  a  home  to  yourself,  you  know  it's  a  wonderful  opportunity,  platform  and  environment  to  show  hospitality.    You  know,  hospitality  is  not  just  in  church  on  Sunday.

I  think  the  real  deal,  the  real  beauty  is  when  you  met  someone  in  church  for  example  and  say,  “Hey,  would  you  want  to  join  me  for  a  simple  steamboat  dinner,  one  of  these  weeks?  My  wife  and  I  would  love  to  host  you.”  You  know  how  transforming  that  will  be  for  people.  I  know,  I  know  of  people  in  this  church  who  said  they  stayed  on  in  Gospel  Light  because  another  family  invited  them  to  their  place  for  dinner.    Wow,  and,  and  because  of  that  I,  I  thought  how  many  people  leave  church  because  there's  no  one  who  invited  them  for  dinner?  No  one  cared,  no  one  bothered.

But  think  about  it,  now,  I'm  not  asking  you  today  go  and,  go  and  randomly  and  carelessly  invite,  no.  But  if  you  could  just  think,  pray,  discuss  this  intentionally  in your life,  I'm  sure  God  is  going  to  use  you  to  bless  an  individual,  a  couple,  a  family  in  a  way  that  is  so  profound  and  deep.  I  think  so.  You  may  not  preach  the  Gospel,  but  you  will  live  the  Gospel  and  demonstrate  the  Gospel.    So  someone  said  that,  “The  Gospel  comes  with  a  house  key.”  The  Gospel  comes  with  a  house  key.  The  Gospel  says,  “Here's  my  key  to  my  house.  Come  and  join  me.”  And  that  opens  hearts.  And  that  allows  people  to  hear  the  Gospel  of  Jesus  Christ,  in  a  way  like  never  before.

Remember,  there's  a  part  for  everyone  in  this  church  where  we  belong.  And  we  all  are  part  of  the  body  of  Christ  to  show  hospitality,  warmth  and  love  to  one  and  all.    Some  months  ago,  you  remember  the  rescue  mission  of  the  “Wild  Boars”.  The  13  boys  trapped  in  a  cave  in  Thailand  and  all  the  media  focus,  of  course,  shone  on  the  divers.  One  of  whom  lost  his  life  to  save  the  kids.  But  not  everyone,  who  is  a  diver,  is  the  only  people  that  should  be  remembered.  Because  if  you  read  further  and  more  deeply  into  this  salvation  or  this  rescue  mission,  you  will  realize  that.  Actually,  there  are  a  lot  of  unsung  heroes  who  play  important  roles  behind  the  scenes.

There  are  those  street  food  vendors  who  sacrificially  cook  for  all  the  rescue  team.  There  are  laundry  shop  owners  who  say,  “We  will  wash  your  clothes  for  free.”  There  are  those  farmers  who  say,  “Go  ahead,  pump  the  water  onto  our  fields.  It  will  drown  our  crops,  we  will  lose  our  crops  but  it's  far  more  important  to  save  the  kids.”  There  are  policemen  who  helped  push  the  vehicles,  who  sent  the  food.  It  was  a  total  community  effort!

And  when  you  read  social  media,  they  will  say,  “Wow  the  community  spirit  is  amazing!” “Wow,  this  er,  they  have  this  rural  folks  are  always...”  and  so  on  and  so  forth.    And  I  thought,  shouldn't  that  be  church!  “Oh,  the  building  is  amazing.  Oh,  the,  the,  the  leaders  are …” No,  no.   I  don't  think  that's  what  God  wants.  God  wants  to  say,  “God  wants  people  to  see  the  church  and  say  the  church  is  amazing  because  God  in  them  is  amazing.”

It's  a,  it's  a  role  all  of  us  can  have  a  part  in.    Let  me  remind  you  again why.  Why  should  you  and  I  do  this?  Remember  what  the  Gospel  is  all  about.  The  Gospel  is  the  Good  News  of  Jesus  Christ  dying  and  rising  to  save  us  from  our  sins.  And  so  in  Ephesians  2,  we  read  “For  through  Him  (that  is  through  Jesus)  we  both  have  access  in   one  Spirit  to  the  Father”  Because  of  Jesus,  we  now  can  come  to  God.  “So  then  you're  no  longer  strangers  and  aliens,”  you  are  no  longer  foreigners  outside  of  the grace  of  God,  but  because  of  Jesus,  “You  are  now  fellow  citizens  with  the  saints  and  members  of  the  household  of  God.” (Ephesians  2:18-19)

In  short,  Jesus  showed  us,  gave  us  the  greatest  hospitality  to  turn  strangers  into  family.  He  did  not  just  give  a  cup  of  cold  water.  He  gave  His  blood.  He  gave  His  life  on  the  cross.  Our  Saviour  is  not  calling  you,  is  not  calling  us,  God  is  not  calling  us  to  do  something  He  has  never  done.  He's  calling  us  to  follow  in  His  footsteps.  And  if  Jesus  gave  His  life  to  make  strangers  part  of  the  family,  surely  you  and  I  can  give  a  cup  of  water  to  help  strangers;  visitors; newcomers  be  a  part  of  God's  family,  by  showing  the  love  of  Jesus  and  giving  them  the  Gospel.  This  is  what  we  call  biblical  hospitality.  A love  for  strangers  that  flows  from  the  cross because  we  have  first  received  the  love  of  the  cross.

So  extending  hospitality  to  others  is  a  profound  Gospel  witness  to  the  love  of  Christ  and  how  He  welcomes  us.  Will  you  show  it?  Will  you  think  about  this?  Will  you  talk  about  this  with  your  wife;  your  husband;  your  kids?  Will  you  start  thinking,  maybe  I've  a  year,  I  don't  have  to  invite  everyone  every  day.  But  I  can  start  with  once  a  quarter,  once  a  month.  Would  you  think  about  how  you  and  your  life  and  your  family  can  strategically  lead  people  deeper  in  the  Gospel  of  Jesus  Christ? Let  us  all  be  fellow  workers  of  the  truth.  Let  us  all  play  our  part.  Let  God  be  praised  in  this  community  of  believers.

Let's  bow  for  a  word  of  prayer  together.  I  pray  today,  in  this  very  simple  straightforward  sermon,  you  will  not  just  take  down  the  notes.  But  that  you  will  intentionally  pray  and  journey  towards  true  biblical  hospitality.  Not  because  I  told  you  so,  who  am  I?  But  because  the  Gospel  motivates  you  so. That  as  you  learn  more  and  more  and  as  you  drink  in  more  and  more  of  the  Gospel.  And  how  that  thrills  your  heart,  you  say,  “Lord,  let  me  love  You  by  loving  strangers,  so  that  through  my  life  and  my  home  and  my  family,  we  will  lead  people  to  Jesus  because  that's  all  about  Jesus.”

My  dear  friends,  if  you're  here  today  for  the  first  time,  I  want  to  say  to  you,  “The  Bible  in  one  word  really  is  about  hospitality.  It's  about  how  God  opens  His  arms  wide  to  receive  even  enemies  to  Himself  through  the  sacrifice  of  Jesus  and  makes  us  the  children  of  God.”    So  today  we  pray  you  will  open  your  heart  to  receive  the  love  of  Jesus.  Realize  today  you  can't  save  yourself  from  your  sins.  Realize  today  He  died  and  rose  again.  And  if  you  repent  and  believe,  let  me  say,  “Welcome  to  the  family.  To  the  family  of  God  that  is  given  to  us, not  because  we  are  good,  but  all  because  He  is  good.”

This  is  our  God,  this  is  our  servant  King.  Folks,  would  you  take  this  time,  pray,  seek  the  Lord  what  He  would  have  you  to  do.  Let  this  not  just  be  another  sermon  you  listen,  but  let  this  be  life-changing.  Start  small.  Don't,  don't,  don't  plan  too  big a  task.  But  start  small  and  ask  God  to  grow  you  in  showing  radical  love  through  hospitality  in  this  church  and  to  all  who  are  around  you.  May  you  taste  what  it  means  to  follow  Jesus.

So  Father,  thank  You  this  morning  we  can  gather  to  hear  Your  Word.  And  we  pray  that  You  will  make  Gospel  Light  a  church  saturated  with  the  understanding  and  appreciation  of  the  Gospel  so  that  then  our  hearts  are  filled  with  joy  and  passion.  And  let  that  flow  into  a  life  of  radical,  biblical  hospitality.  Dear  Lord,  we  pray  also  for  friends  who  are  here  today  who  do  not  know  Jesus,  touch  their  hearts  and  bring  them  to  salvation  and  life.  So  thank  You  again  for  Your  Word,  we  pray  all  this  now  in  Jesus  Name,  Amen.

We are looking for sermon transcribers/transcript reviewers.
Email [email protected] to serve or to report transcription errors.